Engelske aviser lukker nettsidene

Så langt er det så vidt vi vet ingen aviser som har klart å tjene penger på nettavisen sin. Og det store spørsmålet for alle aviseiere er hvordan de skal klare dette.

Problemet er nok at alle i sin iver etter å få flest mulig inn på sin nettavis har gått alt for langt i å gi bort nyheter og annet stoff gratis. Dette betyr at de har mistet lesere i sine papiraviser, samtidig som de ikke har klart å flytte annonseringen over på nettsidene. Folk har vendt seg til å kunne bli oppdatert gratis til alle døgnets tider. Her ligger også en vesentlig del av årsaken til opplagsnedgangen for VG og Dagbladet.

Nå registrerer vi i en interessant artikkel i Dagens Næringsliv, at de engelske avisene The Times og The Sunday Times i juni vil stenge nettsidene sine. Det er mediemogulen Rupert Murdoch som vil innføre betaling for sine nettaviser, og så vidt vi forstår, vil han starte med disse ærverdige avisene.

Dette er et spennende eksperiment. Vil de lykkes? Med det enorme tilbudet av gratisnyheter som ligger ute, vil man virkelig betale for å lese disse avisene? Hvor mange av de ca 1,2 mill. nettleserne vil gå over til å betale for nettavisen? Og hvis de får en fullverdig avis på nettet, hvor mange av de ca 500 000 som kjøper papirutgaven vil falle fra denne?

Spørsmålet blir da. Hva får de for å betale for nettavisen som vi ikke får gratis andre steder? Får de en bedre avis? Blir det mer interessant innhold, som er bedre redigert? Og vil den innholde interessant stoff som de ikke finner andre steder?

En annen utfordring er at avisene risikerer at det blir langt mindre deling og anbefaling av stoff fra andre, og dermed mindre besøk.

Prisen vil være ca. ett pund pr. dag eller to pund i uken for å lese den lukkede avisen på nettet. Det er neppe nok til å dekke driften og man må nok finne nye måter å generere inntekter på. Spesialisering og segmentering er viktige stikkord her. Det blir spennende å se hvordan de tenker omkring dette.

Noen greier seg bra

I Norge ser vi at lokalavisene holder på opplaget for papiravisene på en helt annen måte enn løssalgsavisene. En runde rundt på disse avisenes nettsider gir også en god del av forklaringen. Nemlig at det er en ganske liten del av det som står i papiravisen som slippes på nettet. Vi opplever at bevisstheten rundt akkurat dette er ganske stor i lokalavisene.

En avis som Hallingdølen gir ganske lite av papiravisens innhold på nettet. Kun korte nyheter. Man kan imidlertid abonnere på avisen som pdf og få hele avisen på nettet. Prisen er den samme som for papiravisen. Avisen som har et opplag på ca 9 800 har drøyt 110 abonnenter på denne pdf- utgaven. Og dette er primært hytteeiere, bedriftsledere som reiser en del og studenter som ikke bor i Hallingdal.

Vi merker oss også at avisen Fiskeribladet Fiskaren, som er eiet av Dagens Næringsliv, lukket sine nettsider i oktober 2009. De hadde et mål om 500 betalende brukere på ePaper/pdf. Dette er nå tredoblet, og de er kommet opp i 1 500 betalende. brukere. Dette har gitt gode abonnementsinntekter, som nå utgjør 50% av bladets totale inntekter.

Carat mener

Det Rupert Murdoch gjør er modig. Noen må jo være de første. Vi vet at dette er en problemstilling alle jobber med. Det er viktig at noen tør å sette ned foten. Det er klart at veien å gå er å få nettet og papiravisen til å fungere bedre sammen. Finne balansen mellom hva som skal gis fritt og hva man skal ta betalt for. Og her spiller jo ny teknologi med iPad, Kindle og alle andre nyvinninger en viktig rolle. Dette gir massevis av spennende nye muligheter som skulle gjøre det mulig for avishusene å få til en god kombinasjon som det er mulig å tjene penger på. Og muligheter for å lage gode aviser som tar alle nettes gode egenskaper i bruk. Vi venter med spenning på fortsettelsen.