Vil Facebook stagnere?

På fredag kunne vi lese på Kampanje.com at veksten i bruk av Facebook stagnerer. For første gang på tre år vokser ikke den daglige bruken av Facebook, med en nedgang fra 44 til 42 prosent av befolkningen som daglig bruker Facebook.

I en kommentar til tallene sier Knut-Arne Futsæter til Kampanje:
- Men i motsetning til de norske mediene som har mange lojale brukere, og hvor endringene skjer over flere år, har de sosiale nettsamfunnene et illojalt bruksmønster. På samme måte som Facebook spredde seg som en ”sosial epidemi”, kan de også risikere å miste brukere raskt. Både Dagbladets Blink og nå Nettby, som blir lagt ned, har opplevd dette. Jeg synes det er på sin plass å peke på et par vesentlige forskjeller mellom Facebook og eksemplene Futsæter bruker; Blink og Nettby.

Ikke for alle

For det første var aldri Blink og Nettby i nærheten av å ha så mange brukere som Facebook har. Såvidt jeg husker var Nettby på det meste oppe i rundt 900 000 brukere, med en helt annen aldersfordeling enn Facebook. Blink lå langt lavere enn dette igjen. Felles for de begge er at de hadde stor appell blant de yngre gruppene, mens de eldre var bortimot totalt fraværende.
På Facebook derimot, er den største økningen kvinner over 45 år. Facebook har en mye bredere appell enn Blink og Nettby noensinne hadde.

Ikke et nettverk, men en plattform

Det andre vesentlige momentet er den jobben som Facebook startet på i juli 2008; Facebook platform. Som blant annet går ut på å bruke Facebook som autentisering og identitet på en rekke andre nettsteder enn Facebook. Du kan bruke Facebook til å kommentere artikler på Kampanje, til å logge deg på nettjenester som Foursquare og Gowalla, til å finne vennene dine på Flickr og YouTube, se hvilke artikler venner liker på CNN, eller til å lage deg en ny identitet på nye nettsteder.

Og nettopp her tror jeg mange overser et av Facebooks sterkeste kort: Det er på Facebook du har lagret alle vennene dine. Så når du finner det nye, kule nettstedet - hvor verken tante, mamma eller barndomsvennen henger - så er det Facebook du bruker for å finne de av vennene dine som har vært kule nok til også å finne det. Dette ser vi en rekke eksempler på. Det finnes nye nettsteder hvor unge jenter blogger om «outfits» - hvor den eneste måten å registrere seg er gjennom Facebook. Alle spill som logger seg på via Facebook er også en del av dette, som Farmville hvor rundt 50 millioner mennesker starter en runde hvert døgn...

Så sykt mange

Det siste punktet er de 99,99% av verden som IKKE er Norge. Her på berget er vi verdensmestere i Facebook, med nesten 50% av befolkningen som faste brukere. Slik er det ikke i resten av verden. Spesielt i Afrika og Asia er det forholdsvis få som bruker Facebook, ofte av den enkle grunn at tilgangen til internett har vært dårlig. Samtidig er det i disse delene av verden at Facebook øker kraftigst. Det betyr at det totale antallet Facebook-brukere i verden stiger, og i neste omgang at enda flere tjenester bygger inn Facebook som en grunnleggende del av sin funksjonalitet.

Men?

Ingen trær vokser inn i himmelen. Og det vil garantert komme en dag da Facebook erstattes av noe som er enda bedre, enda smartere - og som blir enda mer populært. Jeg tror bare ikke at det skjer denne uka eller neste måned. Til det er vi for tidlig i utviklingen, og Facebook har blitt for stort. Jeg tror heller Facebook vokser seg enda større i Norge, kanskje opp mot tv i daglig dekning. I aldersgruppen 12-29 er allerede Facebook større enn tv i dekning pr. dag.

På verdensbasis tror jeg Facebook er på størrelse med Kina, og til og med India, før jul 2012. Da snakker vi over 1 milliard brukere.